利昂.库珀曼在1943年出生于纽约市的南布朗克斯( South Bronx),父亲是一个普通的水管工人。他在就读亨特学院(Hunter College)时就对投资产生了浓厚的兴趣,毕业后在施乐公司(Xerox)做了一段时间的质量控制工程师后,于1965年进入了哥伦比亚大学(Columbia University)就读工商管理硕士(MBA)。
到了1967年,年仅24岁的库珀曼进入了高盛公司(Goldman Sachs)投资研究部门并逐渐崭露头角,曾连续9年被评为全美最佳组合投资策略师。在相继担任合伙人、投资政策委员会联席主席和选股委员会主席后,库珀曼在1989年成为高盛资产管理主席兼首席投资官,管理包括开放式基金,高盛资本增长基金 (GS Capital Growth Fund),在内的整条高盛股权产品线。
曾担任纽约证券分析师协会主席的库珀曼不仅在基金界叱咤风云,对正攵治也饶有兴趣。作为共和党人,他先后成为比尔布拉德利总统竞选(Bill Bradley for President)、布朗巴克总统竞选( Brownback for President)、布什和切尼’04 (Bush-Cheney ‘04)、布什总统竞选(George W. Bush for President)、罗姆尼总统竞选(Romney for President)和麦凯恩2008(John McCain 2008)等总统竞选委员会的成员。
同时他也热衷于公益事业,同时兼任现代艺术博物馆投资委员会委员(Museum of Modern Art Investment Committee)、克隆氏病及溃疡性结肠炎的美国基金受托人(Crohn’s and Colitis Foundation of America Trustee)、达蒙鲁尼恩癌症研究基金会董事会董事(Damon Runyon Cancer Research Foundation Board of Directors)和圣巴尔纳巴斯医院受托人(Saint Barnabas Hospital Trustee)等诸多职位。他还曾获得罗杰威廉斯大学(Roger Williams University)的名誉金融博士学位,并进入亨特学院的名人堂。